(Рейтер) - Президент Узбекистана Ислам Каримов, который умер в пятницу после кровоизлияния в мозг, считал себя защитником Центральной Азии от боевиков-исламистов. Но для оппонентов он был безжалостным диктатором, прибегавшим к пыткам для сохранения власти.
Партийный аппаратчик, Каримов возглавил советский Узбекистан за два года до распада СССР, и в 1991 году пересел из кресла первого секретаря республиканского ЦК в президенты независимой страны. Он избрал национальным героем Узбекистана Тамерлана - центральноазиатского правителя XIV века, завоевателя, склонного к массовым убийствам.
На протяжении 27 лет у руля Каримов не допускал инакомыслия, упорно сопротивляясь призывам к реформированию неэффективной экономики и ревностно защищая независимость Узбекистана от России и Запада.
С присущей ему резкостью отвергая призывы Запада соблюдать права человека, Каримов в 2006 году сказал: "Не вмешивайтесь в наши дела под предлогом продвижения свободы и демократии. Не...говорите нам, что делать, с кем дружить и на кого ориентироваться".
В ноябре 2015-го подчиненные Каримова вытолкали из кабинета американского журналиста, задавшего вопрос о правах человека в момент встречи узбекского лидера с госсекретарем США Джоном Керри.
При Каримове 32-миллионный Узбекистан - экспортирующая хлопок и богатая золотом и энергоносителями страна на древнем Шелковом пути из Азии в Европу - стал одним из самых изолированных и авторитарных государств в мире.
Каримов неоднократно предупреждал об угрозе со стороны боевиков-исламистов для стабильности обширного и богатого региона, однако критики обвиняли его в том, что он преувеличивает опасность, чтобы оправдать преследование политических оппонентов.
"Таким людям надо стрелять в голову, - сказал он об исламистах, произнося речь в парламенте в 1996 году. - Если надо, если вам не хватает решимости, я сам их застрелю".
АНДИЖАН
США и Евросоюз резко осудили Ташкент после того, как узбекские войска жестко подавили беспорядки в Андижане в мае 2005-го. По свидетельствам очевидцев и правозащитных организаций, тогда погибли сотни мирных жителей.
В ответ Каримов закрыл американскую военную базу в Узбекистане, открытую после атак "аль-Каиды" на США 11 сентября 2001 года. Запад ввел ряд санкций в отношении Узбекистана и запрет на выдачу виз высокопоставленным чиновникам, после чего Каримов развернулся к Москве.
Однако постепенно Запад смягчил позицию в отношении Узбекистана, а его президент откликнулся, открыв важный транзитный коридор для поставок, необходимый США в войне в соседнем Афганистане.
Но когда отношения с Россией вновь натянулись, Узбекистан в 2012 году приостановил членство в возглавляемой Москвой Организации договора о коллективной безопасности. В ОДКБ входит ряд бывших советских республик и она, по мнению некоторых аналитиков, является региональным противовесом НАТО.
ПРИЗНАНИЯ ПОД ПЫТКАМИ
Каримов родился 30 января 1938 года; его мать таджичка, отец - узбек. Он воспитывался в детдоме, а позднее быстро поднялся по служебной лестнице КПСС.
Каримов был членом Политбюро ЦК и первым секретарём республиканской компартии с 1989 по 1991 годы.
Узбекистан стал независимым, но жесткое государственное регулирование экономики сохранилось, несмотря на призывы со стороны Международного валютного фонда и других организаций к реформам и либерализации валютного рынка.
Каримов держал местные СМИ под жестким контролем и запретил деятельность в стране крупных иностранных массмедиа, например, Би-би-си.
Правозащитная организация Human Rights Watch сообщила в марте 2011 года, что вынуждена закрыть свою штаб-квартиру в стране после 15 лет работы, так как ее исследователям отказали в выдаче виз и аккредитации.
Детально описывая ряд случаев пыток в узбекских тюрьмах, в том числе в отношении придерживавшихся строгого толкования ислама мусульман, HRW сообщила: "Признания, полученные под пытками, часто являются единственным основанием для обвинительного приговора".
"Избиение палками, электрошок, подвешивание за запястья и щиколотки, изнасилования и сексуальные надругательства, удушение при помощи пластиковых пакетов и противогазов, угрозы физической расправы над родственниками", - перечислила правозащитная организация.
Стремясь искоренить черный рынок, Каримов закрыл многие уличные базары - источник новостей и слухов, а также дохода для многих, чем нанес удар по местным традициям торговли.
Как и в советские времена, узбеки обсуждали политику шепотом на кухне, чтобы не могли подслушать соседи.
НАСЛЕДИЕ
У Каримова две дочери. Одна из них, Гульнара, попыталась стать поп-звездой и светской львицей, превратившись в одну из самых влиятельных фигур в Узбекистане и контролируя, как говорят, крупную бизнес-империю. Власти США и стран Евросоюза расследуют обвинения в том, что Гульнара Каримова брала взятки с западных операторов связи за доступ на узбекский рынок.
Однако некоторые СМИ, включая Би-би-си, в 2014 году сообщили, что ее поместили под домашний арест; с тех пор Гульнара не появлялась на публике.
Ее младшая сестра Лола Каримова-Тилляева привлекла к себе внимание, став представителем Узбекистана в базирующейся в Париже ЮНЕСКО. В 2013 году она сказала Би-би-си, что 12 лет не разговаривала с Гульнарой.
Некоторые в Узбекистане увидели зловещий символизм в выборе в качестве национального героя Тамерлана, а не его внука Улугбека, либерального реформатора.
"Всемогущий даровал нашему народу, нашей нации великую милость, послав нам такого великого человека как Амир Тимур (Тамерлан), - сказал Каримов в 1996 году. - Мы должны тысячу раз возблагодарить за это создателя".
(Дмитрий Соловьёв. Перевод и текст Марины Бобровой при участии Дениса Дёмкина)