ВАШИНГТОН/ХЬЮСТОН (Рейтер) - Американский нефтяной концерн Exxon Mobil Corp (NYSE:XOM) в четверг подал в суд на правительство США, оспаривая $2-миллионный штраф за заключение сделок с находящимся под санкциями главой Роснефти Игорем Сечиным. Exxon Mobil утверждает, что штраф "противоречит закону" и является "произволом".
В четверг министерство финансов США оштрафовало крупнейшую публичную нефтяную компанию мира за "грубое пренебрежение" санкциями США в сделках с Россией в 2014 году, когда Exxon возглавлял нынешний госсекретарь Рекс Тиллерсон.
Иск компании и необычно подробное заявление американского Минфина по поводу деятельности Exxon вылились в экстраординарное противостояние крупной компании США и правительства. Это дело примечательно ещё тем, что бывший гендиректор Exxon сейчас занимает одну из самых высокопоставленных должностей в кабинете министров Дональда Трампа.
Exxon подал в суд на правительство несмотря на то, что штраф, сумма которого является максимально допустимой по закону, не окажет серьезного влияния на компанию, которая по итогам прошлого года заработала $7,84 миллиарда прибыли.
Минфин США оштрафовал компанию после того, как изучил сделки, заключенные Exxon с Роснефтью спустя несколько недель после того, как Вашингтон ввел санкции в отношении Москвы за аннексию украинского Крыма.
Управление по контролю за иностранными активами Минфина США (OFAC) заявило, что в период с 14 по 23 мая 2014 года высокопоставленные топ-менеджеры Exxon подписали восемь документов с Сечиным.
Управление OFAC сообщило, что Exxon "продемонстрировала грубое пренебрежение требованиями санкций США", заключив сделки с Сечиным спустя всего несколько недель после того, как Вашингтон внес его в санкционный список (Сообщение OFAC доступно по ссылке:
Минфин США ввел санкции против Сечина в апреле 2014 года в попытке оказать давление на Россию из-за ее роли в украинском конфликте и заявил, что глава Роснефти демонстрирует "абсолютную преданность" президенту России Владимиру Путину.
Санкции запрещают гражданам или жителям США заключать сделки с теми, кто находится в черном списке. Роснефть (MCX:ROSN) также находится под санкциями, но они менее жесткие и позволяют заключать некоторые сделки с компанией.
Exxon заявила, что действия OFAC "фундаментально несправедливы" и подала иск против правительства США в суд штата Техас в попытке оспорить решение.
В жалобе Exxon говорится, что Сечин "находился под санкциями только как физическое лицо" и что распоряжения администрации Барака Обамы четко устанавливали, что санкции "применяются только к "личным активам" лиц, на которых они распространяются, подчеркивая, что санкции не ограничивают ведение дел с компаниями, которыми руководят эти лица" (Жалоба Exxon доступна по ссылке: http://exxonmobil.co/2uNRWdr).
ТИЛЛЕРСОН НИ ПРИ ЧЕМ Тиллерсон ушел из Exxon в конце прошлого года после 10 лет во главе компании, получив должность госсекретаря США. Теперь он занимается внешней политикой страны, включая помощь в принятии решений о санкциях.
Госдепартамент переадресовал вопросы о штрафе Exxon и Минфину США. Представитель Госдепа Хезер Науэрт сказала журналистам в четверг, что ведомство узнало о штрафе в среду.
Представитель Минфина сказал, что OFAC контактировало только с юристами Exxon и "не обсуждало ситуацию с госсекретарем Тиллерсоном".
Тиллерсон сказал в январе, что не будет заниматься вопросами, касающимися Exxon, в течение года после отставки в декабре 2016-го, если его участие не будет одобрено.
Хотя Госдеп играет ведущую роль в разработке санкционной политики, бывшие американские чиновники и специалисты по санкциям сказали, что ведомство вряд ли принимало решение о штрафе, поскольку такими вопросами занимается OFAC.
Прения между Минфином и Exxon из-за сделок начались с того, что компания получила повестку от OFAC в июле 2014 года, говорится в жалобе Exxon.
Exxon полностью придерживался распоряжений администрации бывшего президента США Барака Обамы, которые разрешают продолжать уже начатые деловые операции с Роснефтью, говорится в заявлении пресс-секретаря Exxon Алана Джефферса.
Минфин "пытается по-новому интерпретировать исполнительный указ", что не соответствует предыдущему регламенту, сказал Джефферс.
"Действия OFAC фундаментально несправедливы".
Exxon также сослалась на комментарии представителя Минфина в мае 2014 года о том, что глава BP Plc (LON:BP) Боб Дадли, являющийся американским гражданином, может участвовать в заседаниях совета директоров Роснефти, если они касаются только деятельности компании.
В заявлении OFAC, где даны разъяснения о штрафе, сказано, что комментарии представителя Минфина не относятся к Exxon. BP не ответила на запрос о комментарии.
Согласно распоряжению, которое во время сделок Exxon с Сечиным находилось в публичном доступе на сайте Минфина, граждане США не должны заключать соглашения с лицами, попавшими под санкции, сообщило управление OFAC.
Компания "нанесла значительный ущерб" американским санкциям в отношении России из-за сделок с Сечиным, сообщило ведомство.
Поскольку ограничения в отношении Роснефти менее жесткие, договор мог подписать другой топ-менеджер компании, что не являлось бы риском для Exxon, сказал Дэвид Мортлок, бывший чиновник Госдепа и Белого дома, который занимался вопросами санкций при Обаме.
"Сечин мог стоять у этого человека за спиной, - сказал Мортлок. - Проблема заключается в том, что договор подписал сам Сечин".
Exxon сообщила, что такой вариант противоречил бы стандартной деловой практике.
"Мы не можем попросить у делового партнера, чтобы кто-то другой поставил подпись вместо гендиректора", - сказал пресс-секретарь Exxon Джефферс.
(Еганэ Торбати и Эрнест Шейдер. Перевели Марина Боброва и Ксения Орлова. Редактор Андрей Кузьмин)