По словам Бартона, который выступил на саммите представителей горнодобывающей отрасли, организованном Financial Times, Rio Tinto в последние годы упустила ряд возможностей, в частности, опасаясь реакции инвесторов на потенциальные сделки, помня о неоднозначном прошлом опыте.
"Я полагаю, у нас есть нежелание даже обсуждать возможности из-за понимания того, какими могут быть последствиями, - заявил в пятницу Бартон. - Надо сказать, у Rio Tinto есть фантастический департамент по слияниям и поглощениям (M&A). И у его сотрудников есть идеи. Есть предложения, которые они выдвигали 3-4 года назад, и это хорошие предложения".
В 2007 году Rio Tinto приобрела канадского производителя алюминия Alcan за $40 млрд, в результате чего на долгое время погрязла в долгах и была вынуждена списать часть активов. В 2011 году компания купила угольные активы в Мозамбике, стоимость которых полностью списала два года спустя. Неудачная сделка привела к отставке гендиректора Rio Tinto Тома Албанезе.
Порядка 60% выручки Rio Tinto приходится на операции по добыче железной руды, в связи с чем компания в значительной мере зависит от спроса со стороны китайских сталелитейных компаний, пишет FT.
В прошлом году она начала возвращаться к приобретению активов, купив литиевый проект в Аргентине за $825 млн. В текущем году Rio Tinto заключила обязывающее соглашение с канадской Turquoise Hill о выкупе 49% ее акций за $3,3 млрд. Акционеры Turquoise Hill, которой принадлежит 66%-ная доля в проекте разработки золотомедного месторождения Ою-Толгой в Монголии, проголосуют по предложению компании 1 ноября.