Новый король Саудовской Аравии Сальман бен Абдельазиз ас-Сауд сохранит курс на поддержание высоких объемов добычи нефти, несмотря на падение цен на мировых рынках. Однако длительный период низких цен и сложности сведения бюджета могут пошатнуть его решимость, пишет The New York Times.
Саудовская Аравия - неоспоримый лидер в сфере добычи нефти как среди стран Ближнего Востока, так и в рамках Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК). Смерть ее прежнего монарха Абдаллы, о которой стало известно в пятницу, поначалу вызвала серьезные обсуждения о возможности смены курса нефтяной политики среди экспертов и участников рынка.
Однако большинство из них пришли к выводу, что Саудовская Аравия пока не будет спешить с изменениями. Это мнение позднее подкрепил и сам новый правитель: в телевизионном обращении к нации он объявил, что будет придерживаться "той правильной политики, которой Саудовская Аравия следовала с момента своего основания".
"Нет никаких причин менять позицию королевства в краткосрочной перспективе. Саудовская Аравия вряд ли откажется от только что объявленного курса, исход которого пока неясен", - считает бывший вице-президент нефтяной госкорпорации страны Saudi Aramco Садад аль-Хуссейни.
В период повышенной неопределенности король Сальман стремится создать впечатление стабильности, отмечают эксперты. Одним из таких сигналов стали новости, что почти все члены кабинета министров Саудовской Аравии сохранят свои посты, включая министра нефти Али ибн Ибрагима ан-Нуайми. А.ан-Нуайми руководит энергетической политикой Саудовской Аравии с 1995 года. Сам министр, которому в этом году исполняется 80 лет, ранее выражал желание уделять больше времени своей второй работе - главы научно-технологического университета имени покойного монарха.
Однако если цены останутся на низком уровне в течение года или больше, королю Сальману и его нефтяному министру будет сложно убедить остальных членов ОПЕК в необходимости придерживаться выбранного курса. По оценкам Международного валютного фонда, нефтяная выручка Саудовской Аравии и ее союзников в Персидском заливе сократится на $300 млрд в 2015 году.
В последних интервью представители нефтяных ведомств стран Ближнего Востока признавали, что их удивило, как быстро и как глубоко упали цены на нефть. Большинство из них рассчитывали на достижение дна падение в диапазоне от $50 до $60 за баррель, однако сейчас цены держатся ниже $50 за баррель.
Определенные сложности создают и слухи о том, что 79-летний Сальман бен Абдельазиз не отличается сильным здоровьем. Также все чаще появляются сообщения, что более молодые представители саудовской королевской семьи недовольны низкими ценами на нефть, которые неминуемо приведут к сокращению валютных резервов государства.