Investing.com — В марте прошлого года, за несколько месяцев до банкротства WeWork, главный японский миллиардер, основатель и генеральный директор компании SoftBank и по совместительству председатель совета директоров телекоммуникационной компании Sprint Масаёси Сон думал над перспективами еще одной портфельной инвестиции в стартап из Индии под названием Oyo, как сообщает Bloomberg.
Он полагал, что эта компания сможет прорваться как на уже существующий гостиничный бизнес, так и стать лидером краткосрочной аренды квартир в Японии. Он даже наметил цель: сдавать до 1 млн номеров в год, и заставил всех присутствующих расписаться под этим обязательством. Сегодня Oyo обладает 7500 комнатами, что составляет менее 1% от целевого ориентира. За прошедший год репутация японского инвестора и так была подорвана проблемами с WeWork и Uber Technologies Inc., а тут добавилась еще одна драматичная ситуация. Фундаментальный недостаток инвестиционной стратегии SoftBank заключается в закачке миллиардов в стартапы и подталкивание их к чрезмерному росту, что зачастую подрывает многообещающий бизнес. При такой хаотичной спешке к расширению в Японии, компания Oyo разозлила потенциальных партнеров, отдалила от себя персонал и поставила под угрозу свою репутацию у местных клиентов.
>> Переговоры SoftBank о $3 млрд для WeWork зашли в тупик
Сам же SoftBank отказался комментировать внутренние проблемы и методы работы стартапа, но сказал, что, по его мнению, компания может устойчиво расширяться в Японии при хорошем корпоративном управлении.
Остается назвать причину такой привлекательности простого стартапа из Индии, который привлек внимание первого человека в японском списке Forbes. Oyo, основанная 26-летним Ритешом Агарвалом, стала особенно интересной среди других стартапов SoftBank из-за своего сходства с WeWork. Обе пытаются изменить традиционный бизнес в сфере недвижимости с помощью технологий. У обеих компаний есть харизматичные молодые основатели. Теперь скептики говорят, что Oyo, как и WeWork, может не справиться с поставленной перед ней задачей, еще больше подрывая грандиозные идеи Сона об инвестировании в технологии. Сам Агарвал утверждает, что его компания привносит новые концепции в бизнес, нуждающийся в свежем мышлении, особенно на таких рынках, как Япония.
Владелец Oyo начинал почти так же, как в свое время основатель другой заокеанской компании WeWork — в 19 лет он создал сайт по бронированию и начал работать с владельцами небольших отелей над обслуживанием, дизайном и привычными предметами, такими как постельное белье и туалетные принадлежности, чтобы привлечь больше путешественников. В Индии его бизнес быстро преуспел, и у клиентов появилась уверенность в базовом качестве услуг, что принесло дополнительный доход. Восторженный этим проектом и его идеологом Агарвалом, Сон инвестировал в компанию в 2015 году, через два года после ее основания. Но Сон был чересчур амбициозным: он вложил в компанию около $1,5 млрд и призвал молодого основателя попытаться стать крупнейшим в мире гостиничным оператором по количеству номеров, что означало превзойти даже сеть гостиниц Marriott International Inc, основанную в 1927 году. Но что хорошо для Индии, не всегда также успешно в других местах. Окрыленный надеждой добиться успеха в богатейшей стране Азии — Японии, которая должна была стать ему вторым домом, Агарвал попытал счастья и там. Масаёси Сон считался там местным героем, а бренд SoftBank был вездесущим: он управляет одним из крупнейших операторов беспроводной связи, а также ведущим веб-порталом. Так, Агарвал решил закрепиться сразу в двух нишах: в традиционном гостиничном бизнесе и в новом проекте под названием Oyo Life, который предлагает меблированные квартиры без лишних хлопот.
>> SoftBank создаст технологического гиганта за $30 млрд
Однако Агарвал сделал просчет: в качестве отправной точки он взял за основу завышенный показатель в 1,6 млн номеров, рассчитанный на основе цифр, полученных от местного управления по туризму. Возникли и более специфические проблемы: в первые три месяца после начала работы отелей индийский персонал не смог интегрироваться в работу с местными туристическими агентствами. Однако Сон публично хвалил Oyo: он говорил, что это лишь вопрос времени, когда эта компания, третья по величине сеть отелей по количеству номеров, превзойдет признанных гигантов рынка и восторгался умело подобранным с помощью искусственного интеллекта дизайном отелей. После нескольких недель работы стало ясно, что гостиничный бизнес Oyo в Японии далек от достижения своих целей во многом из-за проблем с персоналом, поставщиками и чрезмерной энергией, сосредоточенной на продажах, а не на клиентах.
В конце прошлого года после неудачи с WeWork Сон пересмотрел свой подход к стартапам. На собрании портфельных компаний в Калифорнии он предупредил учредителей о том, что им нужна стратегия прибыльности, и что рост не может быть единственной целью. И хотя личная репутация Сона значит довольно много в Японии, многие уже устали от неприятностей с Оyо.
— При подготовке этой новости использованы материалы Bloomberg.