МОСКВА (Рейтер) - Один из лидеров пророссийских сепаратистов на востоке Украины Александр Захарченко сказал, что среди повстанцев есть российские военнослужащие, решившие провести отпуск на войне.
"Из добровольцев России сюда приходит много бывших кадровых военных. Они сражаются с нами, считают, что это их долг", - сказал премьер самопровозглашенной Донецкой народной республики в обращении, размещенном на сайте российского государственного телеканала Vesti.ru.
"...Среди нас воюют и нынешние военные, которые предпочли провести отпуск не на морских пляжах, а среди нас, среди братьев, которые сражаются за свою свободу".
Захарченко сказал, что число россиян среди повстанцев составляло около 3.000-4.000 человек.
"Многие из них уже уехали домой. Еще больше осталось здесь", - сказал он.
В середине августа Захарченко говорил, что в ряды повстанцев влились 1.200 человек, проходивших подготовку в России.
Киев и Запад утверждают, что Россия помогает сепаратистам людьми и техникой, а в последние дни украинские власти не раз обвиняли Москву во вторжении, демонстрируя захваченных в плен российских военнослужащих.
Россия отвергает обвинения в участии в кровопролитном конфликте на востоке Украины, унесшем тысячи жизней, а по поводу своих пленных заявила, что те попали на территорию соседнего государства по ошибке.
В среду вечером канцлер Германии Ангела Меркель в ходе телефонного разговора призвала президента РФ Владимира Путина разъяснить сообщения о проникновении российских военных на Украину.
"Она подчеркнула ответственность России за деэскалацию и присмотр за своими границами", - сказал представитель Меркель Штеффен Зиберт.
Президент Франции Франсуа Олланд сказал в четверг, что присутствие российских войск на территории Украины было бы "неприемлемым".
"Европа сохранит (санкции), даже усилит их в случае эскалации. Я не хочу этого, потому что это ни в интересах России, ни в наших интересах", - сказал он на встрече с французскими дипломатами в Париже.
"Россия не может надеяться стать державой XXI века, если не будет уважать правила".
(При участии Стивена Брауна в Берлине и Джона Айриша в Париже. Текст Дмитрия Антонова)