Вчера власти США утвердили обновленную лицензию концерну Royal Dutch Shell на геологоразведочное бурение в Арктике, что позволит компании продолжить работы в регионе.
Однако, говорится в сообщении Бюро по вопросам охраны окружающей среды и экологического законодательства (BSEE), Shell должен соблюдать строжайшие меры безопасности.
Бюро отметило, что Shell выполнил выставленные условия, доставив к месту работ аварийное оборудование, необходимое для закупорки скважины в случае разлива нефти.
Установка Polar Pioneer (оператор Transocean (NYSE:RIG) по контракту с Shell) начала бурение на месторождении 30 июля, однако работы не могли быть продолжены на необходимой для выявления потенциальных запасов нефти глубине - около 8 тыс. футов ниже уровня морского дна (чуть менее 2,5 км).
Ранее регуляторы США в общей сложности согласились на бурение до 6 скважин на участке Burger в американской части Чукотского моря - примерно в 100 км от северо-западного побережья Аляски. Однако начать Shell может только с двух, причем концерну запрещено проводить бурение обеих скважин одновременно: необходимо будет закупорить верхний сегмент первой скважины, прежде чем приступит к работе над второй.
BSEE подтвердило, что разведочное бурение с проникновением в потенциально нефтеносные пласты будет проводиться на скважине Burger J, тогда как бурение на скважине Burger V ограничено только верхними слоями.
Акции Shell подорожали на 0,3% с начала торгов в Лондоне во вторник.
Летом 2012 года Shell, обнаруживший месторождение нефти в этой части Северного Ледовитого океана в 1986 году, уже получал разрешение на бурение на арктическом шельфе. Однако буровые установки проработали день и вынуждены были приостановить бурение из-за движения льдов. Специалисты Shell потеряли контроль над буровой платформой. Береговой охране пришлось эвакуировать 18 нефтяников.
Год спустя в США решили, что концерн должен сначала устранить все проблемы, чтобы обеспечить безопасную работу, и уже после этого получить новое разрешение.
В этом году площадь льдов в Северном Ледовитом океане меньше, чем была в 2012 году, что благоприятствует разведочным работам, пишет Financial Times.
По оценкам экспертов, запасы нефти на шельфе Чукотского моря и моря Бофорта составляют от 24 млрд до 26,6 млрд баррелей, этого объема сырья хватило бы, чтобы обеспечить все потребности США в течение 4-х лет.
Ранее в этом году подразделение министерства внутренних дел США пришло к выводу, что долгосрочное бурение в Чукотском море может привести к масштабному разливу нефти с вероятностью 75% в ближайшие 77 лет.