(Рейтер) - Марсоход NASA Perseverance вот-вот начнет свою историческую охоту за признаками древней жизни на Красной планете. Об этом сообщили в среду на брифинге сотрудники американского космического ведомства, передает видеослужба Рейтер.
По словам руководителя проекта Дженнифер Троспер, ровер беспрестанно работает, чтобы протестировать свои системы и попрактиковаться в обращении с приборами. Все эти маневры аппарат выполняет, чтобы уже в августе собрать первые образцы почвы из кратера Езеро. В нем, по мнению ученых, когда-то было озеро диаметром около 40 километров. Есть свидетельства, что в него впадала древняя река, образуя дельту, говорится на сайте NASA.
Прибор ровера показал, что кратер содержит глину, которая образуется только при наличии воды. Среди других наблюдений - тонкослойные породы. Самое простое объяснение их происхождения состоит в том, что они представляют собой отложения на дне озера.
"Это именно тот вид камня, который мы больше всего заинтересованы исследовать для поиска потенциальных биосигналов", - сказал Кен Фарли, один из ученых, занятых в проекте Perseverance.
"Мы заглядываем очень, очень глубоко в историю Солнечной системы, тогда формы жизни не продвинулись слишком далеко в своем развитии. Мы ожидаем, что если жизнь и есть, то на микробном уровне", - добавил он.
По словам Фарли, забор почвы на дне озера поможет понять, были ли у него этапы наполнения, высыхания и наполнения заново. Среди других вопросов, на которые ученые надеются когда-нибудь ответить, - является ли поверхностная порода в Езеро осадочной или вулканической, для понимания геологии планеты.
Система сбора образцов ровера поместит частицы грунта в пробирки с помощью роботизированной руки, затем перенесет их в "карусель", встроенную в переднюю часть аппарата, где другой манипулятор выполнит базовую визуализацию и измерения. После пробирки с образцами будут запечатаны и сохранены в багажном отсеке марсохода.
Планируется, что большую часть контейнеров в 2026 году заберет другой марсоход, а специальный аппарат выведет груз на орбиту Марса. Далее образцы подберет корабль, который доставит их на Землю. NASA рассчитывает, что это произойдет в 2030-х годах.
Фарли также сказал, что ровер прислал захватывающие изображения порывов ветра и “пылевых дьяволов”, которые, как и на Земле, являются вихрями, поднимающими пыль в воздух.
(Московское бюро)