(Рейтер) - Российская организация, которую обвиняют во вмешательстве в американские выборы 2016 года, перед грядущими выборами действует под видом независимого новостного ресурса, нацеленного на пользователей соцсетей с правыми взглядами, сказали Рейтер два источника, знакомых с расследованием ФБР.
По словам источников, речь идет о фальшивой медиаорганизации под названием Newsroom for American and European Based Citizens (NAEBC), которой управляют люди, связанные с расположенным в Санкт-Петербурге Агентством интернет-исследований.
По мнению прокуратуры США, агентство играло ключевую роль в попытках России склонить исход президентских выборов 2016 года в пользу Дональда Трампа.
В сентябре Facebook (NASDAQ:FB) и Twitter обнаружили фейковый медиаресурс для пользователей с левыми взглядами, который, по их словам, также возглавляли люди из этой организации. Деятельность NAEBC показывает, что Россия пытается повлиять на граждан с обеих сторон политического спектра.
Вебсайт NAEBC фокусируется главным образом на американской политике и текущих событиях. Сайт делает перепосты статей из консервативных СМИ и за плату заказывает у реальных американцев тексты на политические темы. Затем группа аккаунтов, выдающих себя за редакторов и журналистов, продвигает эти статьи на страницах в соцсетях, популярных среди людей правых убеждений.
Россия неоднократно отвергала обвинения во вмешательстве в выборы. Пресс-секретарь Владимира Путина Дмитрий Песков сказал, что ему неизвестно о NAEBC или фейковом сайте левого толка под названием Peace Data.
ФБР отклонило запрос о комментарии.
В ответ на письмо по электронной почте о связи NAEBC с Россией человек, представившийся как младший редактор сайта Нора Берка (Nora Berka), написал: "Я не имею понятия, как NAEBC с этим связан". Этот человек отказался поговорить по телефону либо по видеосвязи.
После запроса Рейтер в NAEBC о комментарии аккаунты в соцсетях под именем Норы Берки и других сотрудников NAEBC удалили все ссылки на сайт из своих профилей и стерли некоторые прошлые посты.
ОБМАН
Сайт NAEBC позиционирует себя как "свободный и независимый" медиаресурс, базирующийся в Венгрии и нацеленный на продвижение консервативной и "правой" повестки.
Глава отдела расследований аналитической компании Graphika Бен Ниммо проанализировал сайт после сообщения Рейтер. По его словам, примеры NAEBC и Peace Data демонстрируют, что попытки России оказать влияние на выборы эволюционировали с 2016 года.
"Но общая стратегия выглядит неизменной: активизировать сторонников Трампа, подавить поддержку Байдена и направить на обе стороны поток вызывающих разногласия и поляризующих сообщений", - сказал он.
NAEBC действует с июня 2019 года, построив небольшую сеть из аккаунтов в твиттере и LinkedIn, в которых иногда использованы сгенерированные компьютером фотографии несуществующих людей.
Эти аккаунты не сумели привлечь большую аудиторию, но оказались более успешными на платформах правого толка Gab и Parler, которые менее жестко подходят к модерации контента, сказал эксперт компании Graphika.
LinkedIn заблокировал три аккаунта NAEBC, сказал представитель компании Пол Рокуэлл. Facebook пресек одну попытку создать страницу NAEBC и запретил ссылки на сайт на своих платформах.
Twitter отказался от комментариев. До обращения Рейтер соцсеть заблокировала основной аккаунт NAEBC и аккаунт под именем Nora Berka, а также заблокировал адрес сайта организации как "потенциально вредоносную" ссылку.
Представитель Parler сообщил, что компании не известно о NAEBC и она не обсуждала деятельность сайта с правоохранительными органами. Gab не ответил на просьбу о комментарии.
ПОДРОБНЫЕ ИНСТРУКЦИИ
Рейтер нашел троих авторов в США, которые писали статьи для NAEBC. Двое из них ранее писали для ряда других медиаресурсов, представляющих "правые" взгляды, третий является журналистом-любителем.
Один из авторов на условиях анонимности сказал, что сотрудничал с NAEBC на протяжении последнего месяца и не был в курсе связей сайта с Россией.
Электронная переписка, оказавшаяся в распоряжении Рейтер, показывает, что авторы получали от $50 до $75 за статью, оплата производилась электронным переводом.
Сотрудники NAEBC давали подробные инструкции относительно статей и их оформления.
Так, в конце августа человек под именем Нора Берка заказал одному автору статью о призывах сократить финансирование полиции на фоне протестов в США. Он попросил автора задаться вопросом, "как американские граждане должны защищаться без полиции" и отдельно упомянуть о росте продаж оружия и случаях насилия и стрельбы.
"Здесь следует отметить, что многие демократы выступают за дефинансирование полиции, - написал автору человек, представившийся как Нора Берка. - И если они выиграют в 2020 году, это может случиться".
(Джек Стаббс при участии Элизабет Каллифорд в Бирмингеме и Кристофера Бинга в Вашингтоне. Перевел Владимир Садыков. Редактор Анна Козлова)