Д.Хайтен также озадачен в связи с будущим United Launch Alliance (совместное предприятие компаний Boeing (NYSE:BA) и Lockheed Martin (NYSE:LMT)), которое с 2006 года осуществляет запуски космических аппаратов по заказу администрации США.
ULA, как предполагается, лишится большей части своего бизнеса из-за компании Илона Маска SpaceX, операционные расходы которой значительно ниже. SpaceX получила одобрение на запуск спутников-шпионов в мае прошлого года.
Ряд компаний, среди которых Blue Origin Джеффа Безоса (основатель Amazon (NASDAQ:AMZN)) пообещали сделать доступ к космическому пространству более дешевым через введение новых, иногда многоразовых ракет-носителей.
Генерал отметил, что подобный всплеск энтузиазма по поводу новых услуг коммерческого запуска имел место в 1990-е годы, когда компании были воодушевлены большим количеством спутников для телекоммуникаций и интернет-услуг. Однако два из крупнейших операторов спутниковой связи - Iridium и Globalstar - пришли к банкротству и третий - Teledesic - приостановил обслуживание.
Д.Хайтен отметил, что жизненно важно, чтобы военные работали с ракетными конструкторами в течение "переходного периода" до примерно 2020 года, когда ULA завершит работу над новой ракетой Vulcan, которая больше не будет полагаться на российский двигатель РД-180.
Однако, по мнению генерала, необходимо чтобы ULA было разрешено использовать РД-180, который Конгресс США на короткий период запретил компании.
"Я не хочу, чтобы россияне получили хоть один доллар, - отметил генерал Д.Хайтен, - Но мы должны иметь гарантированный доступ к космическому пространству и грамотно использовать каждый доллар налогоплательщиков".
Вице-премьер РФ Дмитрий Рогозин заявлял 11 апреля в эфире радио "Эхо Москвы", что Россия готова поставлять США ракетные двигатели РД-180. По его словам, все вырученные деньги от продажи двигателей РД-180 идут на разработку современных двигателей. "То есть мы красим эти деньги, то есть эти деньги Роскосмоса, НПО "Энергомаш" будут положены в копилку",- сказал Д.Рогозин
Ранее ряд СМИ со ссылкой на заместителя министра обороны США Роберта Уорка сообщил, что Пентагону необходимо закупить до 18 ракетных двигателей российского производства РД-180, которые используются в военных спутниках США, в течение ближайших шести лет.
При этом Конгресс США запретил использование ракетных двигателей российского производства РД-180 после 2019 года.