Специально для Investing.com.
«Революция электромобилей» абсолютно невозможна без лития. Нравится вам это или нет, но грядет смена парадигмы.
Найти литий не проблема. Его полно. Проблема даже не в добыче. Куда сложнее инвестировать непосредственно в данное направление. И я нашел канадскую компанию, которая может в этом помочь.
Она называется Standard Lithium (OTC:STLHF, TSXV:SLL). Компания использует несколько иной подход, чем бурение твердых пород или кропотливое выпаривание материала из минерализованных пластовых вод, которое длится недели или месяцы.
По сути, Standard даже не является горнодобывающей компанией. Она работает с компаниями, которые уже наладили добычу сырья, являющегося основным источником дохода, будь то медь, железо, никель или что-либо еще. Как правило, это очень большие компании, которые не хотят заморачиваться с переработкой лития. Ценными партнерами для Standard Lithium их делает то, что шахты уже получили все необходимые разрешения, а инфраструктура позволяет поддерживать крупные объемы добычи и транспортировки.
Однако то, на что одни даже не хотят обращать внимание, может стать золотым дном для небольшой компании, желающей сотрудничать (а точнее, заплатить за привилегию сортировки шлаков/мусора/отходов) и тем самым сформировать дополнительный источник лития. И для этого не нужно покупать или арендовать землю, получать разрешения, «подмазывать» представителей власти (в некоторых странах), арендовать оборудование, нанимать множество сотрудников и т.д.
Standard Lithium уже прошла фазу гипотез и лабораторных испытаний. Сейчас у компании есть пилотная программа, которая отрабатывается совместно с немецким химическим гигантом Lanxess на юго-западе Арканзаса. Lanxess (OTC:LNXSF) была основана 158 лет назад, а ее штаб-квартира расположена в Кельне. Компания производит смазочные материалы, присадки, антипирены, бром и производные брома для различных применений в резиновой, пластиковой и лакокрасочной промышленности, мембранах для очистки воды, пластмассах, стекловолокне, композитных волокнах и многом другом. Но только не в литиевой промышленности.
Lanxess позволила STLHF запустить пилотный проект на 150 тысячах акров минерализованных пластовых вод. В случае успеха можно будет расшить деятельность на множество других объектов, принадлежащих прочим химическим и горнодобывающим компаниям, где Standard Lithium может просто собрать оборудование и доставить неочищенный хлорид лития на свой завод по переработке в Ричмонде.
Аренда или покупка оборудования поможет расширить бизнес до невероятного масштаба. В перспективе существуют сотни бассейнов минерализованных вод, а спрос на литий, вероятно, будет только расти.
В четвертом квартале 2020 года Standard Lithium сообщила, что 20 000 литров хлорида лития уже были доставлены и преобразованы в карбонат лития посредством обычного периодического процесса и проприетарного метода SiFT. Компания называет это первым шагом инновационной цепочки Direct Lithium Extraction (DLE) Demonstration Plant.
В рамках программы используется запатентованная компанией технология «LiSTR», которая позволяет непрерывно обрабатывать входящий поток с Lanxess South Plant объемом 50 галлонов в минуту. При преобразовании в карбонат лития это эквивалентно годовому производству 100-150 тонн продукта в год.
Кроме того, экспериментальная установка кристаллизации карбоната лития в Ричмонде уже несколько месяцев успешно работает на хлориде лития, произведенном в прошлом году на мини-установке DLE в Арканзасе. По данным компании:
«Завод SiFT уже производит кристаллы карбоната лития высокой чистоты из этого хлорида лития и теперь готов принимать большие объемы продукта, поступающего непрерывным потоком с завода Standard Lithium в Арканзасе для окончательного преобразования в карбонат лития аккумуляторного качества».
Как отметил президент и главный операционный директор Standard Lithium доктор Энди Робинсон: «Наш первый в своем роде завод DLE промышленного масштаба в Арканзасе успешно функционирует, и вот уже несколько месяцев мы непрерывно производим хлорид лития... это очень волнительный момент, потому что мы приближаемся к точке, когда сможем продемонстрировать непрерывный процесс извлечениz лития из минерализованных вод и превращения его в материал, пригодный для использования в батареях».
В случае успеха масштабируемый и экологически безопасный процесс STLHF выбьет из бизнеса испарители (которые, например, используются в Чили и Аргентине), что, согласно заявлениям компании, «сократит время переработки с месяцев до часов и значительно увеличит эффективность извлечения лития».
STLHF также активно занимается освоением примерно 45 000 акров участков земли в пустыне Мохаве (округ Сан-Бернардино, Калифорния) и постоянно ищет новые возможности.
Покупка акций Standard Lithium является развитием моей стратегии инновационного инвестирования в электромобили и методы аккумуляторного хранения энергии.
Дисклеймер: Покупка акций небольших компаний является спекулятивной сделкой. Проявляйте должную осмотрительность! Если вы не являетесь клиентом Stanford Wealth Management, то я не имею представления о вашем финансовом положении. Таким образом, эта статья носит ознакомительный характер и не должна рассматриваться как совет по покупке или продаже конкретных ценных бумаг.