На прошлой неделе сервис потокового вещания музыки Spotify (NYSE:SPOT) направил жалобу еврокомиссару по конкуренции, утверждая, что Apple (NASDAQ:AAPL)) подавляет инновации, предоставляя своему собственному приложению Apple Music несправедливое преимущество перед прямыми конкурентами в рамках своей пользовательской экосистемы. Spotify заявляет, что Apple делает это различными способами, включая сбор 30% налога с любых продаж сторонних услуг в App Store и блокирование доступа к другим продуктам Apple (например, блокирование Spotify в системах Siri, Homepod и Apple Watch).
Генеральный директор Spotify Даниэль Эк написал в блоге компании:
«После тщательного рассмотрения Spotify подала жалобу на Apple в регулирующий орган Европейской комиссии, ответственный за поддержание конкуренции на справедливой и равной основе. В последние годы Apple ввела в App Store правила, которые преднамеренно ограничивают выбор и подавляют инновации в ущерб пользователям, по сути, выступая в роли как игрока, так и судьи, намеренно ставя в невыгодное положение других разработчиков приложений. После безуспешных попыток решить проблемы напрямую с Apple мы просим ЕС принять меры для обеспечения честной конкуренции».
И от этого нельзя просто отмахнуться. Антимонопольные жалобы в Европейскую комиссию являются серьезным шагом. Данный регулирующий орган считается особенно активным на мировой арене. За последние два года, например, холдинговая компания Google Alphabet (NASDAQ:GOOGL) была оштрафована Европейской комиссией на $7,6 миллиардов за предоставление приоритетного статуса своей собственной службе покупок, а также за подавление конкуренции на платформе Android. И вот сегодня Европейская комиссия наложила на компанию третий штраф в размере $1.7 млрд за нарушение правил конкуренции в области онлайн-рекламы.
Что лежит в основе жалобы Spotify, и насколько это может быть опасно для Apple?
В частности, 30-процентный сбор за размещение на платформе Apple стал источником постоянных проблем для Spotify. В последние несколько лет цены на музыкальные приложения зафиксировались около $9,99 в месяц. Повышение цен на конкурентном рынке для наращивания дохода является неэффективным решением, так как клиенты обычно склоняются в пользу самого дешевого предложения. В результате налог гарантирует, что Apple получает больший доход от продажи каждого приложения, помимо Apple Music.
Кроме того, ограниченный доступ к другим устройствам Apple является критическим барьером для конкуренции. Для пользователей одним из главных преимуществ экосистемы Apple является синергия всех устройств компании. Для многих адептов Apple этот фактор стал обязательным требованием. Запрет на синхронизацию между несколькими платформами отталкивает клиентов, что дает конкурентное преимущество Apple Music, например, над Spotify.
Чем это грозит Apple?
В самом худшем случае нарушение антимонопольного законодательства ЕС влечет за собой максимальный штраф в размере 10% годового дохода компании. Чистая выручка Apple в 2018 году составила 265 миллиардов, поэтому компания рискует получить штраф в размере 26 миллиардов, если нарушение законодательства будет признано достаточно серьезным. Это чуть меньше половины годовой прибыли.
Возможно, более тревожным является тот факт, что решение против Apple может повлиять на будущие доходы от ее второго по величине сегмента услуг.
Значимости этому факту добавляют собственные ожидания компании, согласно которым, это подразделение станет важным драйвером будущего роста. В 2018 году Apple заработала $37 миллиардов за счет оказания услуг, что включает в себя тарифы из App Store, а также доходы от Apple Music. Доходы App Store постоянно выделяются в квартальных отчетах компании как основной фактор роста. Доход этого подразделения оценивается в десятки миллиардов.
Даже если ЕС не станет предпринимать никаких мер, Apple стоит найти лучшую модель для извлечения доходов от App Store. Spotify – не единственная компания, которая больше не хочет играть по правилам Apple. Epic Games (разработчик Fortnite) и Netflix (NASDAQ:NFLX) также сдают назад. Наряду со Spotify они ушли из App Store, чтобы избежать уплаты 30-процентного сбора.
Время наводить мосты
Вряд ли ситуация разрешится в ближайшее время. Рассмотрение дела Google заняло три года, и это считалось быстрым решением. Антимонопольные иски рассматриваются ЕС всерьез, а тщательное расследование требует времени.
Что касается Spotify (которая теперь предлагает свои услуги на собственном веб-сайте), вряд ли она никак не будет представлена в App Store. Компании часто продолжают работать вместе, даже в условиях активного расследования.
Тем не менее, если иск против Google чему-нибудь и научил, так это тому, что штраф против Apple вполне реален. Однако, имея денежную подушку в $230 миллиардов, Apple не столкнется с катастрофой.
Реальная угроза заключается в том, что это может подорвать способность Apple монетизировать свою пользовательскую базу. В течение десятилетия компания работала над созданием собственной аппаратной экосистемы, но рост продаж устройств находится в состоянии стагнации. Продажи iPhone и iPad не изменились в 2018 году, в то время как продажи устройств семейства Mac упали на 5%. По этой причине инвестирование в акции Apple требует от компании максимизации дохода от своего сегмента услуг, используя все свои возможности для их продажи.
На данный момент рост выручки от сегмента услуг замедлился, но за последний квартал она выросла на 19%, преодолев планку в $10 миллиардов. Так что иск Spotify для Apple – отнюдь не конец света.
Любые возможные последствия проявятся годы спустя. И даже в этом случае у производителя iPhone не возникнет проблем с уплатой штрафов ЕС, независимо от их размера. Возможно, у Apple даже есть преимущество, если они используют это разбирательство как возможность для наведения мостов с крупнейшими мировыми компаниями сегмента развлечений.
Apple уже построила свою империю в беспощадном мире. Мы считаем, что у нее есть возможности для решения любых возникающих проблем.