Акции автопроизводителей, технологических и горнодобывающих компаний стали лидерами снижения.
Сводный индекс крупнейших предприятий региона Stoxx Europe 600 рухнул к концу сессии на 3,1% - до 343,31 пункта, минимального уровня с декабря 2016 года. Падение стало максимальным с 24 июня 2016 года - дня после референдума о выходе Великобритании из Евросоюза (Brexit).
Британский индекс FTSE 100 упал на 3,2%, обновив минимум с 1999 года.
Германский DAX потерял 3,5%, как и итальянский FTSE MIB, французский CAC 40 - 3,3%, испанский IBEX 35 - 2,8%.
"Санта-Клаус в этом году приедет на медведе", - говорит аналитик немецкой управляющей компании MPPM EK Гильермо Эрнандес Сампере.
"Нам необходимо понять, что настрой рынка негативный. Любые новости используются как повод для продажи акций", - цитирует эксперта агентство Bloomberg.
Арест топ-менеджера Huawei подстегнул опасения, что торговые переговоры Вашингтона и Пекина не принесут существенных результатов, и встревожил инвесторов высокотехнологичных компаний.
Финдиректор Huawei Мэн Ванчжоу, дочь основателя компании, была арестована в Канаде, ей грозит экстрадиция в США по делу о нарушении американских санкций против Ирана.
"Паническая реакция рынков отражает опасения инвесторов в отношении спора Вашингтона и Пекина в сфере интеллектуальной собственности", - отмечает исполнительный директор UOB Kay Hian Стивен Льюнг.
Министерство торговли Китая заявило в четверг, что намерено "немедленно реализовывать" соглашения, достигнутые главами США и КНР в ходе саммита G20 в Буэнос-Айресе.
В течение 90-дневного периода, отведенного на переговоры, будут обсуждаться, в том числе, вопросы защиты прав на интеллектуальную собственность и доступа к рынкам, отметили в Минторге.
Индекс акций автопроизводителей и производителей автомобильных деталей Stoxx 600 Automobiles and Parts упал к концу сессии на 4,1%, до минимума с августа 2016 года.
Бумаги Daimler потеряли в цене 6,5%, BMW - 2,6%, Fiat - 5,1%, Peugeot - 3%, Continental - 3,1%.
Также подешевели бумаги высокотехнологичных компаний: стоимость акций чип-мейкера STMicroelectronics, поставщика Huawei, рухнула на 6%.
Акции BHP потеряли в цене 4,4% на торгах в Лондоне, Rio Tinto (LON:RIO) - 3,7%, Glencore (LON:GLEN) - на 5,1%.
Курс акций Deutsche Bank (DE:DBKGn) опустился на 3,5%, объем подозрительных транзакций, обработанных крупнейшим банком Германии для Danske Bank, увеличился еще на 30 млрд евро. Однако Deutsche Bank заявил, что это не приведет к корректировке резервов.
Стоимость бумаг Commerzbank (DE:CBKG) уменьшилась на 3,8% после объявления немецким банком о готовящейся смене двух топ-менеджеров. Главный операционный директор Commerzbank Франк Аннушайт покинет свой пост в конце года по состоянию здоровья, а глава подразделения по обслуживанию корпоративных клиентов Майкл Рютер уйдет в сентябре следующего года, когда истекает срок его действующего контракта.