(Добавлены комментарии Байдена, подробности, расширена цитата в 4 абзаце)
ВАШИНГТОН/КИЕВ (Рейтер) -Президент США Джо Байден сказал в среду, что ожидает нападения России на Украину, и добавил, что Москва дорого заплатит за полномасштабное вторжение, но при этом дал понять, что "небольшое вторжение" может обойтись Кремлю дешевле.
Комментарии Байдена на пресс-конференции в Белом доме внесли неопределенность в вопрос о том, как Запад будет реагировать, если президент России Владимир Путин отдаст приказ о вторжении в Украину. Белому дому позже пришлось уточнять, что имел в виду Байден.
"Я думаю, что он нападет, - сказал Байден о Путине на пресс-конференции. - Ему придется что-нибудь сделать".
"России придется ответить, если она вторгнется - и это зависит от того, что это будет. Одно дело, если это будет небольшое вторжение, и в итоге нам придется спорить о том, что делать и чего не делать, и так далее, - добавил Байден. - Но если они действительно сделают то, на что способны... это будет катастрофа для России, если они пойдут дальше вглубь Украины".
Киев и его западные союзники сообщают, что Россия сосредоточила десятки тысяч военнослужащих у границ Украины, что, по их мнению, может быть подготовкой к наступлению.
Россия отвергает подозрения в намерениях вторгнуться в Украину, говоря, что обеспокоена активностью НАТО у своих границ.
Вскоре после окончания почти двухчасовой пресс-конференции Белый дом подчеркнул, что любое военное вторжение России в Украину вызовет жесткий ответ.
"Если российские военные силы пересекут украинскую границу, это будет новым вторжением, и оно будет встречено быстрым, жестким и единым ответом Соединенных Штатов и наших союзников", - сказала пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки.
При этом и кибератаки, и использование Россией нерегулярных военизированных формирований тоже "будут встречены решительным, взаимным и единым ответом", добавила она.
САММИТ "ВОЗМОЖЕН"
Байден сказал, что новая встреча с Путиным "все еще возможна". Президент США добавил, что обеспокоен, что конфликт вкруг Украины будет иметь более широкие последствия и "может выйти из-под контроля".
По мнению Байдена, Путин будет испытывать западных лидеров. Ответ на любое российское вторжение будет зависеть от масштаба действий Москвы и от того, будут ли союзники США спорить о том, как реагировать.
Байден и администрация США подготовили масштабные санкции и другие экономические меры, чтобы наказать Россию, если она вторгнется в Украину. Президент США сказал, что российские компании могут утратить возможность использовать доллар.
Отвечая на вопрос о том, что он подразумевает под "небольшим вторжением", Байден сказал, что у членов НАТО нет единого мнения о том, как реагировать в зависимости конкретных шагов Путина. Байден добавил, что между членами НАТО "есть разногласия" и что он пытается добиться "совпадения взглядов".
"Во-первых, крупным державам нельзя блефовать. Во-вторых, идея о том, что мы сделаем что-нибудь, чтобы расколоть НАТО... будет большой ошибкой. Поэтому вопрос в том, будет ли это что-то гораздо меньше значительного вторжения или... просто прибытие в страну крупных военных сил. Например, для начала надо выяснить, продолжают ли они действовать в киберпространстве; что ж, мы можем ответить тем же", - сказал Байден.
Байден сказал, что Путин попросил у него гарантий по двум вопросам: что Украина никогда не вступит в НАТО и что "стратегическое" или ядерное оружие никогда не будет размещено на украинской земле.
Американские чиновники считают ограничение расширения НАТО нецелесообразным. Байден отметил, что шансы на скорое вступление Украины в альянс невелики, и предположил, что может быть заключено соглашение, в рамках которого Запад не будет размещать ядерные силы в Украине.
"Мы можем что-нибудь придумать по второй части", в зависимости от позиции самой России, сказал Байден.
Россия видит угрозу в дальнейшем расширении НАТО на восток и называет "красной линией" вступление в военный блок Украины, требуя от Североатлантического альянса и его ключевого участника - США - письменных гарантий безопасности.
На прошлой неделе состоялись переговоры между представителями России, США и НАТО, которые оказались безрезультатными: Вашингтон и Брюссель отказались гарантировать Москве невступление в альянс Украины, а Кремль оставил за собой право на военно-технический ответ в случае, если его требования не будут выполнены.
Оригинал сообщения на английском языке доступен по коду:
(Александра Альпер и Стив Холланд в Вашингтоне и Саймон Льюис в Киеве при участии Маттиаса Уильямса, Павла Политюка и Наталии Зинец в Киеве, Тома Балмфорта и Дмитрия Антонова в Москве, Бенуа ван Оверстретена, Мириам Риве и Танги Салаун в Париже, Сьюзан Хиви, Дафны Псаледакис, Тима Ахмана, Тревора Ханникатта, Андреа Шалал и Хизер Тиммонс в Вашингтоне. Перевел Алексей Кузьмин)