Месторождение закрывается из-за растущей сейсмической активности, приуроченной к добыче газа. Остановка промысла ставит вопрос о замещении его газа импортным, в том числе российским топливом.
Национальный газотранспортный оператор Gasunie Transport Services обновил оценку потребности в газе Гронингена на 2021-2022 газовый год (начинается с 1 октября): 3,9 млрд м куб. м при зиме со средним температурным профилем и 7,5 млрд куб. м для холодной зимы. Это несколько выше, чем оценка годовой давности в 3,1 млрд куб. м и 7,3 млрд куб. м. Повышение рабочей цифры отражает более высокий спрос на газ в Нидерландах. Окончательное решение о режиме добычи на будущий газовый год министерство экономики и климата примет в сентябре, отмечает регулятор.
Оценка в потребности в газе Гронингена на текущий газовый год (2020-2021) составляет 8,1 млрд куб. м и 13,2 млрд куб. м.
Главное условие снижения добычи на Гронингене - запуск азотной установки Zuidbroek II. Добываемый на Гронингене газ имеет пониженную калорийность (L-gas) по сравнению с газом из других источников, в том числе России (H-gas). Часть потребителей и сетей газопотребления Нидерландов и соседних стран адаптированы к стандарту низкокалорийного газа. Для замены газа Гронингена топливом из других источников его разбавляют азотом.
Gasunie Transport Services отмечает, что из-за пандемии COVID-19 строительство азотной установки Zuidbroek II задерживается, но все же существует реальная вероятность того, что она будет введена в эксплуатацию в апреле 2022 года.
С весны 2020 года добыча газа на месторождении может сократиться до нуля (при условии, если погода будет в рамках средних значений). Часть промыслов останется в резерве на случай суровой зимы или перебоев с поставками газа извне.
Полностью месторождение может быть остановлено в период с 2025 по 2028 год, прогнозирует GTS.
Газотранспортный оператор также сформулировал ряд условий для полного закрытия месторождения. Это условия поставки достаточных объемов H-газа, а также постоянную доступность достаточного объема и мощностей подземного хранения газа.
Месторождение Гронинген открыто в 1959 году в северной части Нидерландов. Разработка началась в 1963 году. Начальные извлекаемые запасы - до 2,9 трлн куб. м газа (это ставит его в первые 15 крупнейших газовых месторождений мира). Газ содержит 81-83% метана, 3% этана и пропана, 1% углекислого газа и 14% азота. По объемам добычи газа в Европе Нидерланды до 1994 года занимали первое место, до 2015 года были нетто-экспортером газа. В 1976 году на Гронингене достигнут максимум добычи - 88 млрд куб. м (более 90% всего производства газа в стране).
Первое официально зарегистрированное землетрясение на Гронингене произошло в 1986 г. Сильнейшим за историю наблюдений стало землетрясение 16 августа 2012 с магнитудой 3,6. Меры по сокращению добычи на месторождении, предпринятые в период с 2013 года, не помогли снизить сейсмическую активность - она, напротив, только росла. В 2018 годы было принято решение о поэтапной остановке промысла. Ученые также фиксируют землетрясения на ряде других месторождений страны - Аннервеен, Элевелд, Росвинкел и Мидларен.