Investing.com — В этом году падение цен на литий вынудило производителей в Китае и Западной Австралии сократить производство, поскольку добывающие компании стремятся ограничить убытки и уменьшить избыток предложения, пишет Oilprice.com.
Однако избыток лития никуда не исчез, и рынок может оставаться перенасыщенным до 2027 года, считают аналитики.
Одной из причин сохраняющегося профицита может быть тот факт, что, в то время как производители в Австралии и, в некоторой степени, в Китае сокращают выпуск и откладывают запуск проектов, литиевые рудники в Африке, принадлежащие китайским производителям батарей, не сокращают поставки.
Шахты, особенно в Зимбабве, продолжают работать, так как китайские производители батарей продолжают горнодобывающие операции, чтобы иметь доступ к недорогому литиевому сырью и сохранять рыночную долю, сообщили Reuters инсайдеры отрасли и аналитики.
В результате, как ожидает UBS, рынок будет перегружен в течение ближайших двух лет и не нащупает баланс вплоть до 2027 года.
Банк все еще ожидает, что предложение лития увеличится на 25% в этом году и вырастет на 15% в следующем году, согласно его оценкам, цитируемым Reuters.
В прошлом месяце австралийская компания Mineral Resources объявила о закрытии своего литиевого рудника Bald Hill на фоне обвала цен.
Низкие цены на литий также ударили и по другим производителям. Компания Liontown Resources из Австралии заявила, что сократит производство на своем проекте Kathleen Valley, «чтобы сосредоточиться на более прибыльной руде при сниженных расходах в условиях низких цен».
Компании Pilbara Minerals также объявила о приостановке работы литиевого перерабатывающего завода в Западной Австралии.
Крупнейший в мире производитель лития, американская компания Albemarle, зафиксировала чистый убыток в $1,1 миллиарда за третий квартал на фоне падения цен.
В рамках мер по снижению затрат и масштабов работы Albemarle сократит глобальный штат сотрудников на 6-7% и также уменьшит капитальные затраты на 2025 год примерно на 50% по сравнению с 2024 годом до $800-900 миллионов.
Сокращение поставок китайского лития частично компенсируется производством в Африке, которое обслуживает растущий китайский рынок, заявил главный коммерческий директор Albemarle Эрик Норрис.
«Это фрагментированный рынок. Сегодня это рынок с значительным китайским присутствием. И это рынок, где много молодых компаний, чья единственная цель — поднять литиевый проект», — сказал Норрис, комментируя, почему сокращение поставок не было более значительным.
Многие шахты, поставляющие китайским производителям батарей, не будут закрыты на фоне падения цен, потому что они интегрированы в цепочки поставок, сообщили аналитику Reuters.
Производство и продажи электромобилей являются стратегическим приоритетом для китайского правительства, которое хочет обеспечить недорогую поставку лития.
И продажи электромобилей в Китае резко растут. Ноябрь стал пятым подряд месяцем, когда продажи электромобилей и автомобилей с подключаемыми модулями превысили продажи бензиновых легковых автомобилей. Недавнее восстановление спроса в Китае подтолкнуло локальные цены на литий вверх. Но основополагающие факторы глобального рынка лития практически не изменились — предложение продолжает превосходить спрос, создавая условия для дальнейшего избытка и сниженных цен, утверждают аналитики.
Тем не менее, по мнению Уилла Адамса, руководителя отдела исследований базовых металлов агентства Fastmarkets, ожидаемая фаза восстановления запасов переработанного лития для батарей может быстрее ребалансировать рынок.
«Мы, вероятно, будем колебаться между дефицитом и избытком, но по мере приближения дефицита следите за фазой восстановления запасов, поскольку это действительно может подтолкнуть цены вверх», — сказал Адамс на недавнем вебинаре о глобальных перспективах рынка сырья для батарей в 2025 году.