Мария Цветкова
ХУТОР ПОЧТОВЫЙ, Россия (Рейтер) - После появления информации о гибели еще троих российских военных специалистов в Сирии потери российских сил во время интенсивных боев за античную Пальмиру составили 21 человек, показывают собранные Рейтер свидетельства.
Число россиян, погибших в Сирии с конца января по конец марта, по подсчетам Рейтер, более чем вчетверо выше, чем количество, официально обнародованное российским Министерством обороны, которое сообщило лишь о пяти погибших за это время.
В прошлом месяце Рейтер, основываясь на данных от друзей, знакомых и родных погибших, официальных лиц и сотрудников кладбищ, сообщал, что начиная с 29 января в Сирии погибли 18 россиян.
С тех пор Рейтер установил, что погибли еще три человека - Алексей Сафонов, Владимир Плютинский и Михаил Нефедов, - которые, как показывают интервью со знавшими их людьми, были не военнослужащими, а бойцами, нанятыми по контракту.
Помимо регулярной армии Россия перебросила в Сирию бойцов, работающих по частным договорам. Официально они считаются гражданскими лицами, однако часто являются ветеранами последних войн с боевым опытом. Они участвуют в атаках на земле под военным командованием, сообщали ранее Рейтер источники, знакомые с ходом операции в Сирии.
Москва публично не признает присутствие в Сирии бойцов, работающих по контрактам, и не разглашает их потерь. Официально с начала операции Москва сообщила лишь о 30 погибших военнослужащих, однако их число может быть значительно выше, поскольку по российским законам боевые потери являются государственной тайной.
Российское Минобороны, Министерство иностранных дел и российское консульство в Дамаске не ответили на запросы Рейтер о трех погибших в Сирии россиянах.
Семья 41-летнего Сафонова, который погиб в середине марта, немного знает о том, как это случилось, сказал один из его родственников на условиях анонимности.
"Могу сказать только одну вещь - в Сирии", - сказал он.
По его словам, прежде чем отправиться в Сирию, Сафонов воевал на востоке Украины на стороне ополченцев, которых поддерживает Москва.
Спустя примерно две недели после смерти Сафонов был похоронен на хуторе Почтовом в Ростовской области. Несколько соседей Сафонова и местный чиновник подтвердили Рейтер, что он погиб в Сирии.
Военком Константиновского района Петр Иванов не подтвердил Рейтер, что Сафонов погиб в Сирии, но сказал, что был на его похоронах, поскольку тот был ветераном боевых действий в Чечне.
На момент смерти Сафонов не был военнослужащим, сказал военком Рейтер.
Плютинский, 46-летний житель станицы Казанская Краснодарского края, был убит в сирийском Тиасе недалеко от Пальмиры 12 февраля, свидетельствует официальный документ с выпиской из его свидетельства о смерти, который видела корреспондент Рейтер.
Родственница Плютинского подтвердила, что он погиб в сирийской провинции Хомс, где находится Тиас, и сказала, что в армии он на тот момент не служил.
27-летний Нефедов, нанятый по контракту военный специалист, был убит в Сирии в феврале, сказал Рейтер его знакомый Александр Пашков, подтвердив сообщения о гибели Нефедова в российских изданиях.