Аршад Мохаммед, Джонатан Лэндэй
ВАШИНГТОН (Рейтер) - Очередного президента США, уже четвертого за время правления в России Владимира Путина, ждут вызовы со стороны Москвы в Сирии, на Украине и в киберпространстве, тогда как сдерживание Кремля зачастую упирается в неохоту Белого дома идти на риск и демонстрировать мощь.
За последние четыре года российский президент аннексировал Крым и дестабилизировал восток Украины, развеял надежды США на отстранение от власти сирийского лидера Башара Асада и, как уверен Белый дом, стоит за скоординированными атаками хакеров, опирающихся на российские спецслужбы.
Следующим ходом Путина стала приостановка на этой неделе сотрудничества с Америкой в ключевых сферах контроля в ядерной сфере - утилизации оружейного плутония и в сфере мирного атома.
США ввели в отношении России экономические санкции за действия на Украине, но это пока не помогло ни ослабить напряженность, ни вернуть Крым Киеву.
Некоторые действующие и бывшие американские чиновники убеждены, что Белый дом не осознал, насколько Путин разозлен десятилетием, последовавшим за распадом СССР, и уверен, что Запад воспользовался слабостью России в собственных интересах. Более того, они указывают, что администрация США практически не обладает влиянием на развитие внутриполитической ситуации в России и не стремится применять силу ни в Сирии, ни в украинском кризисе, ни где бы то ни было еще для достижения желаемых целей.
В результате, говорят критики, мучениям в Сирии не видно конца, Украина по-прежнему дестабилизирована и не может сблизиться с Европой, и даже в таких фундаментальных секторах партнерства, как контроль над ядерными арсеналами и противодействие распространению атомного оружия, ситуация ухудшается.
"Для Путина и всей российской верхушки это мир, в котором идет игра с нулевой суммой", - сказал Эндрю Уэйс из аналитического центра Carnegie Endowment for International Peace.
Он полагает, что российский лидер не изменит своего курса радикально до президентских выборов-2018 благодаря "атмосфере, в которой внутриполитические успехи Путина зависят от наличия внешнего врага, а именно, Соединенных Штатов".
БЕЗ СОПРОТИВЛЕНИЯ - ПОКА
Американский чиновник предположил, что Путин, который говорит, что пока размышляет, баллотироваться или нет, уповает на силу, тогда как США отказываются от силовых сценариев, наученные опытом войн в Ираке и Афганистане.
"Эта администрация (США) никогда не понимала, какими побитыми ощущали себя Путин и многие, многие россияне в 1990-е и как они стремятся вернуть то, что рассматривают как законное место России на международной арене", - сказал чиновник, попросивший об анонимности.
"Он продолжит давить, пока не столкнется с серьезным сопротивлением, и пока не столкнулся".
В глазах многих действующих и бывших официальных лиц США ситуация с Сирией является моментом истины.
На этой неделе Вашингтон объявил, что приостанавливает общение с Москвой относительно Сирии, посчитав, что Россия и Асад массированным наступлением на Алеппо превратили в насмешку усилия, направленные на восстановление мира.
"Когда они превратят там все в пустыню, тогда назовут это миром", - сказал госсекретарь Джон Керри, прибегнув к знаменитому высказыванию древнеримского историка Тацита.
Аналитики считают, что Алеппо, скорее всего, падет и Асад сохранит свои позиции, хотя страна съежилась и превратилась в лоскутное одеяло в результате сражений, унесших сотни тысяч жизней и породивших сильнейший после Второй мировой кризис с беженцами в Европе.
Официальные лица американской администрации говорят, что Белому дому еще предстоит решить, что делать с Сирией, но немногие ожидают, что Барак Обама сменит стратегию в последние месяцы президентства.
Введение новых санкций в отношении России пока не рассматривается, сказали два американских чиновника.
НЕВИДИМАЯ ВОЙНА
В начале недели Путин приостановил соглашение с Вашингтоном об утилизации оружейного плутония, сигнализируя о намерении сделать ядерное разоружение разменной монетой в торге с Белым домом по поводу Украины и Сирии.
"Если отношения ухудшатся, каждая из сторон попытается надавить на рычаги в сфере контроля за ядерными вооружениями", - сказал Дэрил Кимбалл из неправительственной организации Arms Control Association, ведущей мониторинг в сфере нераспространения ядерного оружия.
Другая область, в которой США взвешивают свои возможности - это невидимая война с Россией в киберпространстве, которая уже идет и может усилиться по мере ухудшения отношений.
Американские чиновники говорят на условиях анонимности, что российские спецслужбы вмешались в избирательный процесс США, предприняв хакерские атаки на избирательный штаб кандидата от демократов Хиллари Клинтон и другие американские политические организации и госорганы, занятые в выборном процессе.
Кремль отрицает это, называя домыслами.
Белый дом воздержался от прямых обвинений в адрес России. Если убедительные свидетельства действительно имеются, перед Вашингтоном встает дилемма с выбором ответа: если он отреагирует публично, это повлечет цепь ответных действий со стороны Москвы.
Два чиновника администрации США предположили, что критики Вашингтона рассуждают близоруко, и сказали, что на достижение политических целей требуются годы и десятилетия, напомнив об истории освобождения стран Балтии от советского гнета.
Политические методы времен холодной войны, такие как ослабление России с помощью экономических санкций или размещение войск НАТО в странах Балтии и в Польше ради сдерживания Москвы, могут сработать со временем.
"Быстрого решения проблемы с русскими нет", - сказал один из американских чиновников.
(при участии Джона Уолкотта, Яры Баруми и Йеганеха Торбати в Вашингтоне, Самии Нахул в Бейруте и Эндрю Осборна в Москве. Перевод и текст Дениса Дёмкина)