НЬЮ-ЙОРК/СИНГАПУР (Рейтер) - Южная Корея начала тестировать сверхлегкую американскую нефть, продаваемую энергетической фирмой Anadarko Petroleum Corp (NYSE:APC), в качестве замены иранской нефти в ожидании решения Вашингтона о том, сможет ли Сеул продолжать закупку сырья у ближневосточной страны, сообщили источники.
Южная Корея является одним из крупнейших клиентов Ирана в Азии и стала одним из восьми импортеров, которые получили разрешение продолжать закупку иранской нефти после того, как США в ноябре повторно ввели санкции против Ирана.
Вашингтон в мае, как ожидается, сократит число стран, освобожденных от соблюдения запрета на покупку иранской нефти, в результате чего под угрозой могут оказаться поставки в Южную Корею иранского конденсата - сверхлегкой нефти, используемой в нефтеперерабатывающей и химической промышленности страны.
В качестве возможной замены рассматривается сверхлегкая нефть West Texas Light (WTL), преимущественно добываемая в западной части Пермского бассейна в Техасе.
Представитель Anadarko Джон Кристиансен подтвердил, что компания экспортирует WTL, и сообщил, что фирма "ждет продолжения роста этих объемов в будущем". Тем не менее он не сказал, тестирует ли этот сорт Южная Корея.
Ведущая нефтеперерабатывающая компания Южной Кореи SK Energy и самая маленькая нефтеперерабатывающая компания страны Hyundai Oilbank изучают пробы американской нефти и тестируют образцы, сказали источники.
"Плотность этой нефти, похоже, составляет 48 градусов API, поэтому в некотором смысле (заменить иранский конденсат) возможно, но нам опять же нужно проверить качество этой нефти", - сказал один из источников.
Представитель SK Innovation, владельца SK Energy, и представитель Hyundai Oilbank отказались от комментариев.
По словам бывшего американского чиновника, Сеул ведет переговоры с США о продлении освобождения от соблюдения санкций, говоря, что альтернатив закупаемому Южной Кореей иранскому конденсату мало. Однако чтобы добиться послаблений, Сеулу, скорее всего, придется сократить текущий импорт на 5–20 процентов, сообщили три источника, знакомых с ситуацией.
Вашингтон пытается сократить экспорт нефти Ирана до менее чем 1 миллиона баррелей в сутки с более чем 2,5 миллиона баррелей в сутки в мае 2018 года.
В период с января по февраль Южная Корея импортировала примерно 176.237 баррелей в сутки иранской нефти, показали данные Корейской национальной нефтяной корпорации (KNOC). Это на 38,5 процента меньше, чем за аналогичный период прошлого года.
Экспорт американской нефти в Южную Корею в 2018 году в среднем составил около 256.000 баррелей в сутки, согласно данным министерства энергетики США. Однако в феврале импорт вырос до 443.000 баррелей в сутки, показали данные KNOC.
(Девика Кришна Кумар в Нью-Йорке и Флоренс Тан в Сингапуре при участии Джейн Чанг в Сеуле. Перевела Вера Сосенкова. Редактор Марина Боброва)